منذ تأسيسه، يتعامل الاتحاد الأوروبي مع مختلف الكيانات بما في ذلك الشركات الأمريكية اعتمادًا على الاتفاقيات التجارية المبرمة بينهما. وقد تمكن هذا التكتل التجاري في معظم الأحيان من تطوير سياسات واستراتيجيات ومقاربات موحدة لم تقتصر على تطوير علاقات طويلة الأمد مع الشركات الأمريكية فحسب، بل أيضًا على الاستفادة منها من خلال ممارسات اقتصادية متباينة. وبالتالي، فإن فهم كيفية قيام هذا التكتل بأعماله وطبيعة العلاقات مع الشركات الدولية أمر مهم لفهم نموذجه التجاري الذي حقق أرباحًا مستدامة. وفي هذه الحالة، فإن الشركات الأمريكية هي هدف هذه الورقة البحثية حتى يتسنى تحليل ممارساتها وعلاقاتها الاقتصادية بعمق كافٍ من حيث المنطق.
ووفقًا لهيكمير وأوفيرش (2013)، فإن الطريقة الأولى التي يستفيد فيها الاتحاد الأوروبي من الشركات الأمريكية هي تطبيق ضريبة القيمة المضافة. يتم تطبيق قواعد مختلفة في كل بلد، إلا أن العنصر المشترك هو أن جميع الشركات بغض النظر عن منشأها يجب أن تدفع هذا النوع من الضريبة على جميع السلع والخدمات. حتى الشركات التي تشتري المواد الخام أو المكونات لتجميعها داخل الاتحاد الأوروبي تدفع هذه الضريبة طالما أن هذه السلع مرتبطة بالشركات الأمريكية. وخلال العام الماضي، بلغ إجمالي ضريبة القيمة المضافة التي تم تحصيلها حوالي 3 مليار يورو مما يشير إلى حجم التجارة بين الشركات الأمريكية وهذه الكتلة التجارية.
بالإضافة إلى ذلك، تم استخدام ضريبة الدخل من قبل هذا التكتل التجاري للتأثير على كيفية تفاعل الشركات مع سوقه الضخم. وقد استُخدمت الخطوة الأخيرة التي اتخذها الاتحاد الأوروبي لاستهداف الشركات الأمريكية التي تستخدم حسابات خارجية لتقليل ربحيتها. وقد استُخدمت أحكام لوكسمبورغ كأساس لفرض ضرائب عكسية على الشركات حسب أرباحها داخل التكتل. فعلى سبيل المثال، فُرضت على شركة Apple ضريبة متأخرة بقيمة 14.5 مليار دولار أمريكي يجب تحويلها إلى الدول الأوروبية المعنية. هذه طريقة جديدة بدأ الاتحاد الأوروبي في الاستفادة من الشركات الأمريكية في حال قررت الشركات الأمريكية استخدام هذا التكتل كحسابات خارجية لها لتجنب معدلات الضرائب المرتفعة.
وهذا هو السبب في أن بعض المنتقدين بدأوا يتهمون الاتحاد الأوروبي بالتحيز ضد الشركات الأمريكية من خلال الاستفسارات الضريبية. ومع ذلك، فقد كانت هذه طريقة لتحصيل الإيرادات الضريبية لتحقيق الربح للاتحاد الأوروبي كاقتصاد. فقد وُضعت شركات أمازون وأبل وماكدونالدز وغيرها من الشركات الأمريكية متعددة الجنسيات تحت المراقبة حتى تتمكن من تحويل ضرائبها على الشركات إلى الاتحاد. هذا هو المبرر المنطقي للسلطات الأوروبية أن تأمر الدول الأعضاء بتحصيل إيرادات الضرائب من الشركات التي تتخذ من أمريكا مقرًا لها. وقد صدر أمر لبلد مثل أيرلندا بتحصيل ما يصل إلى 13 مليار يورو من الشركات المذكورة أعلاه، ولكن مع انتقادات شديدة من الخبراء الاقتصاديين.
ومن الطرق الأخرى التي تدخل بها الأرباح إلى الاتحاد هي رسوم الاستيراد ورسوم التخليص الجمركي ورسوم الإنتاج. وتخضع كل شركة من أمريكا لهذه الرسوم رغم أنها تعتمد على طبيعة السلع وقيمتها وحجمها وتصنيفها. وحسبما أوضح ريتشاردسون ومازي (2015)، فإن الرسوم الجمركية التي تدفعها الشركات الأمريكية تُقدّر بنسبة 2.5% من قيمتها ما لم تكن مصنفة على أنها سلع مستثناة. وفيما يتعلق بمسألة ضريبة القيمة المضافة في الجمارك، يتم احتساب السلع على قيمتها الإجمالية على عناصر مثل السعر المدفوع والبريد والتغليف والتعبئة والتأمين وأي رسوم مستحقة. ويُعد فرض رسوم على السلع في نقاط دخولها المختلفة إحدى الطرق التي يستفيد منها الاتحاد الأوروبي ككتلة واحدة من الشركات الأمريكية.
وبالإضافة إلى فرض الضرائب وتطبيق التعريفات الجمركية وفقًا لتصنيفات المنتجات، من المعروف أن الاتحاد الأوروبي يستفيد من النمو الاقتصادي الحيوي داخل قطاع السوق الأكبر. بين عامي 2013 و2015، بلغ إجمالي الواردات من الشركات الأمريكية 656 مليار يورو. أي بمعدل أكثر من 218 مليار يورو سنويًا بفضل الشركات الأمريكية. وقد لوحظ حجم مماثل من الخدمات في هذا التكتل ولكن بمتوسط 190 مليار يورو. وتتمثل كيفية استفادة الاتحاد الأوروبي من حيث التوظيف والاستثمار المحلي والاستقرار الاقتصادي بسبب وجود توازن بين العرض والطلب (زوكمان، 2014).
عندما يعمل المزيد من الناس، فهذا يعني أن الناس لديهم المزيد من الدخل المتاح الذي يسهل الوظائف التجارية للشركات المحلية. يتم استهلاك الأرباح من الشركات الأمريكية على السلع المحلية والاستثمار في الاقتصاد الأوروبي، ويكون لدى الناس القدرة الاقتصادية الكافية لتحسين رفاهيتهم. هكذا استفاد الاتحاد الأوروبي من هذه الشركات حيث يتم استخدامها في توفير فرص عمل، بالإضافة إلى تسهيل توليد الدخل الذي يتم استخدامه بشكل أكبر في خلق نمو اقتصادي متنوع. وحتى لو كانت هناك ضرائب ولوائح مفروضة، فإن النشاط التجاري الأجنبي يحقق ربحية عالية للاتحاد الأوروبي بشكل كلي.
وتُعد الاستثمارات الأجنبية المباشرة وسيلة ربحية أخرى لأي تكتل اقتصادي بما في ذلك التكتل الذي شكلته الدول الأوروبية. وقد استثمرت الشركات التي تتعامل مع المنتجات الزراعية والآلات والتصنيع والإلكترونيات وتكنولوجيا المعلومات في المنطقة لتحقق ربحية مستدامة من خلال وسائل مختلفة. وقد استثمرت هذه الشركات 109 و161.2 و89 و234 و340 مليون يورو على التوالي من حيث الاستثمارات الأجنبية المباشرة. على هذا النحو، أدت هذه التعهدات إلى زيادة النشاط الاقتصادي، وتوليد الإيرادات من حيث الضرائب، وإدخال سلع لم يكن من الممكن أن تحصل عليها السوق الأوروبية دون مساهمة من المشاريع التجارية الأمريكية.
فمعظم الأعمال التجارية التي تتم مع المؤسسات الأجنبية تحقق أرباحًا إضافية من حيث قيمة العملات الأجنبية وقيمة العملة مقابل الدولار. فاليورو دائماً أكثر من الدولار بسبب زيادة الأعمال التجارية مع الشركات الأمريكية. إن وجود عملة أقوى من العملة المستخدمة كمعيار عالمي للتجارة العالمية أمر مربح للاتحاد الأوروبي. فالقيمة الأعلى تعني صفقات تجارية أفضل مع البلدان الأخرى، ومؤشر على وجود اقتصاد أقوى، ومؤشر على أن التكتل موقع استثماري قابل للتطبيق (ريفكين، 2013؛ ماكورميك، 2014). على الرغم من وجود فوائد نقدية للنقد الأجنبي، فإن الاقتصاد الأوروبي يستفيد من خلال زيادة التجارة والاستقرار الاقتصادي والاستثمارات الأجنبية.
فيما يتعلق بالسفر، أنشأ الاتحاد الأوروبي مقترحًا لنظام إعفاء من تأشيرة الاتحاد الأوروبي يسمى ETIAS، وهو اختصار لنظام معلومات وتصاريح السفر الإلكتروني، والذي سيشبه نظام ESTA الأمريكي و eTA الكندي. ستكون رسوم نظام ETIAS 5 يورو، والتي سيتم فرضها على المسافرين من رجال الأعمال والسياحة من دول مثل الولايات المتحدة، وهي الدولة التي تصادف أن لديها أكبر عدد من الزوار إلى الاتحاد الأوروبي.
وأخيرًا، تعود السياسات الأمريكية الخاصة على كتلة الاتحاد الأوروبي بالفائدة على المدى القصير والطويل على حد سواء. فقد انسحب الرئيس دونالد ترامب من الشراكة التجارية عبر المحيط الهادئ مع ما يترتب على ذلك من عواقب مربحة للكتلة. وبما أن المزيد من البلدان لا تؤمن بأن الحمائية هي الحل، فإنها تستجيب لقرار ترامب بالتوجه إلى الاتحاد الأوروبي لإقامة شراكات تجارية. ومن خلال التعريفات الجمركية والرسوم والضرائب، أصبح الآن المزيد من الأرباح الاقتصادية متاحًا لأسواق الاتحاد الأوروبي في محاولة لتحقيق التوازن بين عدم المساواة بين الطلب والعرض الناجم عن السياسة الخارجية الأمريكية الحمائية.
المراجع
- Heckemeyer, J., & Overesch, M. (2013). استجابة أرباح الشركات متعددة الجنسيات للفروق الضريبية: حجم التأثير وقنوات التحول.
- McCormick, J. (2014). فهم الاتحاد الأوروبي: مقدمة موجزة. New York: Palgrave Macmillan.
- Richardson, J., & Mazey, S. (2015). الاتحاد الأوروبي: السلطة وصنع السياسات. London: روتليدج.
- ريفكين، ج. (2013). الحلم الأوروبي: كيف تتفوق رؤية أوروبا للمستقبل بهدوء على الحلم الأمريكي. نيويورك: جون وايلي وأولاده.
- زوكمان، ج. (2014). فرض الضرائب عبر الحدود: تتبع الثروة الشخصية وأرباح الشركات. مجلة المنظورات الاقتصادية، 121-148.