مقدمة
في الوقت الذي يبدو فيه أن اتفاق خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي قد أحرز بعض التقدم، أثيرت الشكوك بشأن متطلبات التأشيرة للمواطنين البريطانيين الذين يزورون الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. كان من المتفق عليه من حيث المبدأ، في الوقت الحالي على الأقل، أن حاملي جوازات السفر البريطانية سيحتفظون بإمكانية الوصول إلى المنطقة الأوروبية دون الحاجة إلى نوع من التأشيرة الأوروبية أو تأشيرة شنغن. ما سيحدث بعد الفترة الانتقالية كان لا يزال مفتوحًا للنقاش، ولكن يبدو الآن أنه حتى هذا الاتفاق البسيط بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي لم يتم إضفاء الطابع الرسمي عليه.
اعتراض إسباني على وصف جبل طارق
اعترض المسؤولون الإسبان على وصف جبل طارق بأنه إقليم بريطاني في ما وراء البحار وقدموا شكوى رسمية إلى مفوضية الاتحاد الأوروبي. كان جبل طارق موضع خلاف منذ أن تم التنازل عنه لبريطانيا من إسبانيا كجزء من معاهدة أوتريخت عام 1713. وأصبح مستعمرة رسمية تابعة للتاج البريطاني في عام 1830، ولكن تم تغيير هذا اللقب على مر السنين مع انهيار الإمبراطورية البريطانية. ومؤخراً، في عام 1983، أُعلن جبل طارق كإقليم تابع فيما وراء البحار قبل أن يصبح أخيراً إقليماً بريطانياً فيما وراء البحار في عام 2002.
على الرغم من حقيقة أن جبل طارق لديه برلمانه الخاص، إلا أن ملكة إنجلترا هي رئيسة الدولة المعترف بها وحاكم جبل طارق يخضع للتاج في مسائل الأمن والدفاع والسياسة الخارجية. وفقًا لمسودة تشريع خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بدون اتفاق، يوصف جبل طارق بأنه إقليم بريطاني فيما وراء البحار وهو ما يبدو مقبولاً لجميع أعضاء الاتحاد الأوروبي باستثناء إسبانيا. وتريد حكومة مدريد تغيير الوضع للإشارة إلى أن ملكية جبل طارق متنازع عليها كما أنه مدرج في قائمة "الأقاليم غير المتمتعة بالحكم الذاتي والخاضعة لإنهاء الاستعمار".
بين "الصخرة" والمكان الصعب
لم يحظ الاعتراض الإسباني على صياغة تشريع خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بدون اتفاق بأغلبية بين الدول الأعضاء الـ 26 الأخرى. وفي حين أنه قد لا يكون هناك اتفاق بالإجماع حتى الآن مع الحجة الإسبانية، فإن أي تغييرات يتم إجراؤها على الوضع السياسي لجبل طارق سيكون لها تأثير الدومينو على إقليمي كاليدونيا الجديدة وبولينيزيا الفرنسية.
تم رفض اقتراح بتسمية جبل طارق "مستعمرة تابعة للتاج البريطاني" لأن استخدام كلمة "مستعمرة" اعتُبر غير مناسب وغير مقبول أيضاً بالنسبة لإسبانيا. كما فشل اقتراح مضاد اقترح مجرد الإشارة إلى وجود خلاف حول جبل طارق بين إسبانيا والمملكة المتحدة في إرضاء جميع الأطراف حيث ظل مجلس الاتحاد الأوروبي غير متصلب في موقفه.
الوضع الحالي
بغض النظر عما إذا كانت المملكة المتحدة تتفاوض على اتفاق لمغادرة الاتحاد الأوروبي أم لا، ليس هناك شك في أن المواطنين البريطانيين سيستمرون في التمتع بالسفر بدون تأشيرة داخل المنطقة الأوروبية. ومع ذلك، لم يتم إضفاء الطابع الرسمي على هذا الأمر حتى الآن وهناك احتمال ضئيل للغاية أن يحتاج البريطانيون المسافرون إلى تأشيرة شنجن أو موافقة مماثلة قبل دخول أي دولة عضو في الاتحاد الأوروبي. هناك ثلاثة سيناريوهات محتملة:
- سيستمر حاملو جوازات السفر البريطانية في التمتع بالسفر بدون تأشيرة إلى أوروبا ومنها وداخلها حتى نهاية الفترة الانتقالية في عام 2021. بعد عام 2021، سيحتاج حاملو جوازات السفر البريطانية إلى تأشيرة دخول أوروبية لزيارة الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي.
- بدون حل مسألة جبل طارق، لن تكون المملكة المتحدة دولة معفاة من التأشيرة أو دولة تتطلب شكلاً من أشكال التأشيرة الأوروبية لمواطنيها. وهذا من شأنه أن يترك السياح ورجال الأعمال البريطانيين في وضع غير مؤكد للغاية فيما يتعلق بأي خطط للسفر.
- سيُطلب من البريطانيين التقدم بطلب للحصول على تأشيرة شنجن أو تصريح مماثل للسفر. تبلغ تكلفة تأشيرة شنجن حاليًا 60 يورو للبالغين و35 يورو للأطفال، ولكن من غير المرجح أن يدخل هذا الخيار حيز التنفيذ في المستقبل القريب.
النتيجة الأكثر ترجيحًا للصعوبة الحالية هي أنه لن يتغير شيء في المقترحات الحالية وسيظل الوضع الراهن طوال الفترة الانتقالية التي تبلغ 21 شهرًا. على الرغم من أن البريطانيين سيستمرون في التمتع بالسفر بدون تأشيرة في الوقت الحاضر، إلا أن متطلبات السفر ستتغير في عام 2021 مع تطبيق نظام تأشيرات السفر الأوروبية.
2021: التأشيرات و ETIAS
من المقرر أن يحدث تغيير كبير في الطريقة التي يستعد بها البريطانيون لزياراتهم الأوروبية في أواخر عام 2021. ما لم تتمكن الحكومة البريطانية ومفوضية الاتحاد الأوروبي من التوصل إلى اتفاق بشأن ترتيبات متبادلة، فقد يشهد عام 2021 إدخال متطلبات تصريح السفر، عبر برنامج ETIAS، للسفر بين المملكة المتحدة وأوروبا. ومع ذلك، إذا أصرت أوروبا على حصول المسافرين البريطانيين على تأشيرة أوروبية، فمن المرجح أن تطلب بريطانيا نفس الشيء من الزوار الأوروبيين القادمين. قد يمكن تجنب هذا الموقف مع إدخال نظام معلومات وتصاريح السفر الأوروبي أو ETIAS.
وبموجب نظام معلومات وتصاريح السفر الأوروبي المقترح الجديد، سيتم فحص جميع حاملي جوازات السفر من خارج الاتحاد الأوروبي، بغض النظر عن بلدهم الأصلي، فحصًا دقيقًا قبل الموافقة على السفر إلى أوروبا وداخلها. بعد انسحاب بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، ستصبح بريطانيا "دولة ثالثة" وسيحتاج مواطنوها إلى جوازات سفر معتمدة من ETIAS للسفر إلى أوروبا.
قد يؤدي هذا، أو قد لا يؤدي ذلك، إلى تجنب مشكلة اضطرار المواطنين البريطانيين إلى تقديم طلب الحصول على تأشيرة شنجن ودفع ثمنها، ولكن موافقة ETIAS تأتي أيضًا بتكلفة. في الوقت الحالي، تبلغ تكلفة ETIAS حوالي 7 يورو، ولكن يجب تحديث تصريح السفر كل ثلاث سنوات مع احتمال ارتفاع التكلفة مع مرور الوقت. في حين أن فحص ETIAS لحاملي جوازات السفر قد يرضي السلطات الأمنية الأوروبية، قد ترى بريطانيا ضرورة تقديم شكلها الخاص من التأشيرات للزائرين الأجانب. مثل هذه الخطوة ستلقى استياءً من الاتحاد الأوروبي وستكون النتيجة الأكثر ترجيحًا هي أن يفرض الاتحاد الأوروبي متطلبات التأشيرة الخاصة به على المواطنين البريطانيين الراغبين في زيارة المنطقة الأوروبية. لم يتبق سوى أسابيع قليلة على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ولا يزال هناك الكثير مما يجب مناقشته وتسويته بما يرضي الطرفين.