في 31 مارس 2024، توسعت منطقة شنجن لتشمل بلغاريا ورومانيا.
وهذا يعني أن المسافرين المعفيين من حمل تأشيرة شنغن يمكنهم الآن السفر بين هذه الدول دون الحاجة إلى جواز سفر، ولن يكون هناك أي تفتيش على الحدود عند السفر جواً أو بحراً.
جاء هذا التغيير بعد أن قرر مجلس الاتحاد الأوروبي في ديسمبر 2023 ضم بلغاريا ورومانيا إلى منطقة شنجن. وهذا يدل على أن أوروبا تتجه نحو تكامل وتعاون أوثق بين دولها الأعضاء.
الانتقال السلس إلى السفر الجوي والبحري غير المقيد
منذ ديسمبر، يعمل كلا البلدين على وضع الخطوات اللازمة لدخول قواعد شنجن حيز التنفيذ بسلاسة بدءًا من 31 مارس.
وقد أطلقت المفوضية الأوروبية أطر التعاون في وقت سابق من شهر مارس لتعزيز التعاون في مجال الهجرة وأمن الحدود وإجراءات اللجوء المبسطة.
تعتمد هذه الأطر على المشاريع التجريبية الناجحة لعمليات اللجوء والعودة السريعة.
بالإضافة إلى ذلك، تم إنشاء مبادرة إقليمية للتعاون الشرطي بين الدول الأعضاء على طول طرق الهجرة الرئيسية، مثل بلغاريا ورومانيا والنمسا واليونان والمجر وسلوفاكيا.
وتهدف هذه الخطوة إلى التصدي المشترك للجريمة العابرة للحدود وغيرها من التحديات المشتركة بطريقة مستدامة.
التزام مثبت بأمن وقيم شنغن
أظهرت بلغاريا ورومانيا باستمرار تفانيًا قويًا في حماية حدود الاتحاد الأوروبي (EU) وضمان السلامة داخل منطقة شنغن.
وبانضمامهما، ساعدا على توسيع أكبر منطقة لحرية الحركة على مستوى العالم، مما يجعلها أكثر جاذبية.
بانضمامهم يوسعون أكبر منطقة لحرية الحركة في العالم، مما يجعلها أكثر جاذبية.
رفع الحدود البرية
في حين أن الحدود الجوية والبحرية مفتوحة الآن، يجب على مجلس الاتحاد الأوروبي أن يقرر موعدًا لرفع عمليات التفتيش على الحدود البرية الداخلية مع دول شنجن الأخرى.
وتلتزم المفوضية بتقديم المساعدة الكاملة للتأكد من أن هذه المرحلة الأخيرة ستتم في عام 2024، إيذانًا باكتمال اندماج بلغاريا ورومانيا في منطقة شنجن.
إنجاز أوروبي عزيز يزداد قوة
احتفلت رئيسة المفوضية الأوروبية، أورسولا فون دير لاين، بهذا الإنجاز باعتباره نجاحًا كبيرًا ولحظة محورية لمنطقة شنغن.
وشددت على أن الدول المعنية تعمل من أجل خلق أوروبا أكثر قوة ووحدة تعود بالنفع على جميع مواطنيها.
إمكانات غير مستغلة لنمو السفر الجوي
رحّب قطاعا الطيران والسياحة بهذه الخطوة، مشيرين إلى آثارها الإيجابية على الربط والتماسك الاجتماعي والنمو الاقتصادي.
أشار أوليفييه يانكوفيتش، الذي يشغل منصب المدير العام للمجلس الدولي للمطارات في أوروبا، إلى أن دمج منطقة شنغن هو خطوة نحو تعزيز الوحدة الأوروبية وتعزيز العدالة من خلال ضمان الحق في حرية التنقل.
وأضاف أن بلغاريا ورومانيا، على الرغم من انخفاض معدلات السفر الجوي فيهما مقارنة بمتوسط الاتحاد الأوروبي، إلا أنهما توفران إمكانات كبيرة لتوسيع حركة النقل الجوي.
ويتوقع ديفيد سيسيو، رئيس رابطة المطارات الرومانية، أن يصل عدد ركاب شنجن في المطارات الرومانية إلى أكثر من 14 مليون مسافر في مطارات شنجن في عام 2024 وحده، أي ما يقرب من 70% من إجمالي حركة الطيران.
حلم طال انتظاره 13 عاماً
بالنسبة لمواطني بلغاريا ورومانيا، فإن الانضمام إلى منطقة الشنجن يجلب الشعور القوي بالفخر والارتباط بأوروبا.
ووفقًا لخبراء في السياسة الخارجية، شعر العديد من البلغاريين والرومانيين بالتمييز عندما اضطروا إلى المرور عبر ممرات منفصلة عند المعابر الحدودية.
وفي مطارات مثل صوفيا، كان إلغاء طوابير مراقبة الحدود واضحاً على الفور. وعلق المواطنون البلغاريون والرومانيون على كيفية تمكنهم من اجتياز عمليات التفتيش الحدودية في دقائق معدودة.
التنفيذ الشامل لمنع التنقل غير القانوني
لمنع التحركات غير القانونية، عزز كلا البلدين الموظفين مثل شرطة الحدود وأجريا عمليات تفتيش عشوائية للقبض على الوثائق المزورة ومحاولات الاتجار بالبشر.
وطمأنت حكومتا بلغاريا ورومانيا المسافرين وصرحتا بأن الكشف عن أولئك الذين يريدون الاستفادة من مغادرة رومانيا بطريقة غير شرعية يمثل أولوية.
عقبة النقل البري
ومع ذلك، لا يوجد سبب متساوٍ للاحتفال في جميع القطاعات حتى الآن.
فنقابات النقل البري تعرب عن أسفها لإهمالها وتكبّدها خسائر مالية باهظة بسبب الانتظار اللامتناهي على الحدود البرية مع الدول المجاورة.
على سبيل المثال، أفادت نقابة UNTRR الرومانية أن سائقي الشاحنات في رومانيا غالباً ما يضطرون إلى الانتظار في طوابير لمدة تتراوح بين 8 إلى 16 ساعة على الحدود المجرية وما يصل إلى 20 إلى 30 ساعة على الحدود البلغارية.
وعلى الرغم من هذه التحديات، فإن الحكومتين مصممتان على المضي قدمًا في هذه العملية.
وأصرتا على أن تحقيق عضوية شنجن الكاملة، والتي تشمل الحدود البرية المفتوحة، هو هدف يجب الوصول إليه بحلول نهاية العام.
حرية الحركة للمسافرين بدون تأشيرة
بالنسبة لزوار الاتحاد الأوروبي من خارج منطقة شنجن الموسعة، فإن الانضمام يسهل السفر إلى بلغاريا ورومانيا.
يمكن الآن لأولئك الذين تمت الموافقة على نظام معلومات وتصاريح السفر الأوروبي القادم (ETIAS) السفر بين هذه البلدان وأعضاء شنجن الآخرين دون إجراء فحوصات إضافية.
ضبط إيقاع الهجرة
مع انضمام بلغاريا ورومانيا إلى شنجن عن طريق الجو والبحر، سوف تتكيف إجراءات الهجرة في الاتحاد الأوروبي.
سيتعين على الدول تعديل سياسات إصدار التأشيرات والحدود الخارجية لتتناسب مع لوائح شنجن المحدثة. وقد يؤدي ذلك أيضًا إلى بعض التغييرات في إجراءات الهجرة العامة.
ومع ذلك، ينبغي أن تعزز المعايير الموحدة وتبادل البيانات إدارة الهجرة عبر المنطقة الموسعة حديثاً.
ومن المرجح أن يؤدي الطريق إلى الاندماج الكامل لمنطقة شنغن إلى مزيد من التحولات في السياسات مع تقدم عمليات الإزالة على الحدود البرية الداخلية.
حقبة جديدة لأوروبا الموحدة
مما لا شك فيه أن توسيع منطقة شنغن لتشمل بلغاريا ورومانيا جواً وبحراً يعد حدثاً تاريخياً بارزاً.
فهو يرمز إلى التزام الاتحاد الأوروبي باتحاد أوثق من أي وقت مضى مبني على الفوائد الملموسة لحرية تنقل الأشخاص.
وفي الوقت الذي تنتظر فيه قطاعات النقل الرئيسية بفارغ الصبر الاندماج الكامل، فإن هذه الخطوة الأولى قد أطلقت حرية سفر جديدة وأعادت الشعور بالكرامة للملايين من مواطني الاتحاد الأوروبي.