البرلمان الأوروبي يصوّت على إعفاء المواطنين البريطانيين من تأشيرة السفر بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي

كما كان متوقعًا إلى حد ما، صوّت البرلمان الأوروبي لصالح السماح لحاملي جوازات السفر البريطانية بالسفر بدون تأشيرة حتى في حالة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بدون اتفاق. وقد تم التصويت على السماح بهذا الامتياز بهامش هائل بأغلبية 502 صوت مقابل 81 صوتًا، ومن المفترض أن يخفف من مخاوف المصطافين والسياح ورجال الأعمال البريطانيين في الوقت الحالي على الأقل.

تأخر التصويت على هذه المسألة بسبب اعتراض إسباني على وصف وضع جبل طارق بأنه بريطاني. من الناحية القانونية، بمجرد خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي، سيُعتبر المواطنون البريطانيون "رعايا دولة ثالثة"، وعلى هذا النحو، سيخضعون لتأشيرة شنغن وغيرها من متطلبات التأشيرة الأوروبية. مع وجود ترتيب "عدم الحصول على تأشيرة" على ما يبدو، يمكن للبريطانيين زيارة المنطقة الأوروبية والبقاء فيها لمدة تصل إلى 90 يومًا في فترة 180 يومًا كما هو مطبق حاليًا على الزوار الأستراليين والأمريكيين واليابانيين إلى دول الاتحاد الأوروبي أو دول الشنغن.

ليس معنى أن مسؤولي الاتحاد الأوروبي يؤيدون إلى حد كبير منح المواطنين البريطانيين غير الأوروبيين الذين سيصبحون قريبًا من غير الأوروبيين تأشيرة سفر إلى أوروبا وداخلها أن الاقتراح سيدخل حيز التنفيذ بشكل مؤكد. فإذا فرضت المملكة المتحدة متطلبات التأشيرة الخاصة بها على الزائرين الأوروبيين، وهو ما تمت مناقشته، فسيتم إزالة الاتفاق سريعًا من على الطاولة. في الوضع الراهن، لا يحتاج حاملو جوازات السفر البريطانية إلى أي شكل من أشكال التأشيرة الأوروبية أو تأشيرة شنجن للسفر بحرية من وإلى أوروبا وداخلها، وهذا وضع تحرص الحكومة البريطانية على الحفاظ عليه كما هو الحال بالنسبة للاتحاد الأوروبي. لن يتسبب إدخال متطلبات التأشيرة من قبل كلا السلطتين في كابوس بيروقراطي فحسب، بل سيكون له آثار ضارة على السياحة والأعمال التجارية لكلا الجانبين. حتى مع الإعفاء المقترح من التأشيرة للمواطنين البريطانيين، من المتوقع أن يتم فرض ضوابط أكثر صرامة فيما يتعلق بالسفر إلى أوروبا وإخضاع جوازات السفر البريطانية لتدقيق أكثر صرامة مما قد يؤدي إلى تأخير في نقاط الدخول الأوروبية.

لم يحظَ الإعفاء المقترح من تأشيرة شنجن لمواطني المملكة المتحدة بتأييد أغلبية كبيرة في البرلمان الأوروبي فحسب، بل حظي أيضاً بدعم قوي من لجنة الحريات المدنية والعدل والشؤون الداخلية. وقد أيدت لجنة الحريات المدنية والعدالة والشؤون الداخلية في البرلمان الأوروبي الإعفاء بقوة حيث صوت ثمانية أعضاء فقط ضد الإعفاء مقابل ثمانية وثلاثين صوتًا مؤيدًا بينما امتنع ثلاثة أعضاء عن التصويت. وتماشيًا مع البرلمان الأوروبي، فإن قرار لجنة LIBE مرتبط بقرار لجنة LIBE بتعامل بريطانيا بالمثل من خلال عدم تطبيق نظام التأشيرة البريطانية للأوروبيين.

إن التصويت لصالح منح البريطانيين حق السفر بدون تأشيرة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي هو مجرد خطوة أولى، ولكنها مهمة، في عملية. يجب الآن التصويت على الاقتراح مرة أخرى من قبل برلمان الاتحاد الأوروبي على الرغم من أن الموافقة عليه تبدو مؤكدة. وبمجرد الموافقة عليه، سيدخل التشريع الجديد حيز التنفيذ في اليوم التالي لخروج المملكة المتحدة رسميًا من الاتحاد الأوروبي. ومع ذلك، يشدد البرلمان الأوروبي على أن اتفاق السفر المعفي من التأشيرة مشروط تمامًا برد بريطانيا بالمثل مع إعفاء مواطني الاتحاد الأوروبي من تأشيرة الدخول إلى المملكة المتحدة. كان من المفترض في الأصل أن تُنشر تفاصيل الاتفاق في الجريدة الرسمية للاتحاد الأوروبي قبل 12 أبريل وهو آخر موعد مقترح لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ومع احتمال تمديد آخر للموعد النهائي لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يبدو من المرجح أن يتم تأجيل نشر تفاصيل الاتفاق.

وفقًا لبيان صحفي صادر عن المفوضية الأوروبية، فإن الحكومة البريطانية تؤيد خطة الإعفاء من تأشيرة الدخول إلى الاتحاد الأوروبي، وقد صرحت بعدم نيتها في عدم تقديم خطة تأشيرة دخول المملكة المتحدة إلى الدول السبع والعشرين الأعضاء في الاتحاد الأوروبي. وفي أكتوبر الماضي، شددت الحكومة الفرنسية على نقطة أن المواطنين البريطانيين سيصبحون "رعايا دولة ثالثة" بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وبالتالي يجب أن يخضعوا لنفس القواعد واللوائح التي يخضع لها مواطنو "الدول الثالثة" الأخرى. أثار هذا الاقتراح شكوكاً حول متطلبات سفر البريطانيين إلى أوروبا واحتمال ضرورة حصولهم على تأشيرة شنغن أو وثائق مماثلة. ومع ذلك، يبدو هذا الآن احتمالًا بعيدًا جدًا على الرغم من أنه لا يمكن استبعاد مثل هذا السيناريو تمامًا حتى الآن.

على الرغم من أنه يبدو من غير المحتمل أن يحتاج المواطنون البريطانيون إلى أي شكل من أشكال التأشيرة الأوروبية للسفر إلى أي من الدول الأوروبية أو تأشيرة شنغن لدول شنغن، إلا أن حكومة المملكة المتحدة أصدرت بعض الإرشادات حول السفر الأوروبي في المستقبل.

• من المقرر أن يتم تقديم نظام معلومات وتصاريح السفر الأوروبي (ETIAS) في عام 2021 وستتطلب جميع جوازات السفر موافقة نظام معلومات وتصاريح السفر الأوروبي (ETIAS) من أجل السفر.
• يجب أن تكون جوازات السفر قد تم تجديدها خلال السنوات العشر السابقة.
• يجب أن تكون جوازات السفر صالحة لمدة ثلاثة أشهر على الأقل بعد أي زيارة إلى الدول الأوروبية.

من المتوقع أن تبلغ تكلفة موافقة ETIAS سبعة يورو، وهي صالحة لمدة ثلاث سنوات فقط عندما يجب تجديدها وستكون إلزامية لجميع جوازات السفر البريطانية بعد 1 يناير 2021.