في الوقت الحالي، تناقش الهيئة التنفيذية للاتحاد الأوروبي خططًا لتفعيل برنامج تصريح مسبق للسفر على غرار البرنامج الأمريكي، والذي يُطلق عليه نظام معلومات وتصاريح السفر في الاتحاد الأوروبي (ETIAS). وقد يعني ذلك أن أي دولة لم تكن يومًا جزءًا من منطقة شنجن، ولكن تم منحها تصريحًا أوروبيًا للسفر أو الإقامة أو ممارسة الأعمال التجارية قد تحتاج إلى أكثر من جواز سفر للقيام بما لم يكن مطلوبًا منها القيام به منذ عقود.
لم يتم توضيح التفاصيل الدقيقة بعد، ولكن الطريقة التي من المرجح أن يعمل بها نظام ETIAS تشبه الطريقة التي يتقدم بها أي شخص من بلد معفى من التأشيرة للحصول على ESTA (النظام الإلكتروني لتصريح السفر) الأمريكي. وقد بدأ ذلك منذ بضع سنوات في أعقاب الهجمات الإرهابية في نيويورك. هذه أسباب مشابهة جدًا لتأشيرة ETIAS. فقد اضطرت الولايات المتحدة إلى تحمل هجوم إرهابي مؤلم ومهين على أراضيها (11/9)، وبعد أن فكرت في الأمر وضعت عددًا من الاستراتيجيات في محاولة لجعل حدودها أكثر أمنًا. وكانت إحدى المشاكل التي برزت هي أن عملية تقديم طلبات التأشيرة كانت خرقاء وتستغرق وقتاً طويلاً وغالباً ما كانت تعني مواجهة التأخير في رحلات العمل الحقيقية أو رحلات العطلات إلى الولايات المتحدة، وكان الحل الذي تطور هو تبسيط عملية تقديم الطلبات لمواطني الدول "الأقل خطورة"، بالإضافة إلى ضرورة أن يتعامل المتقدمون للحصول على تأشيرة كاملة مع المزيد من العقبات قبل أن يتمكنوا من الحصول على تأشيراتهم.
أحد الاختلافات بين تأشيرة ETIAS وتأشيرة ESTA هو أن النسخة الأوروبية الأحدث ستؤثر على عدد أكبر بكثير من الأشخاص مقارنةً بالنسخة الأمريكية. وبالإضافة إلى ذلك، سيكون هناك قدر أكبر من المعلومات عن الأشخاص التي لم تكن موجودة من قبل.
من المحتمل أن يحتاج المتقدمون للحصول على تأشيرة ETIAS إلى تقديم طلب عبر الإنترنت قبل زيارتهم المزمعة إلى أوروبا. وسيُطلب منهم تقديم معلومات معينة عنهم وعن أسرهم وتقديم رسوم قبل منحهم الإذن بالسفر. لم يتم تحديد المبلغ الذي سيتعين على مقدمي الطلبات دفعه بالضبط والمدة التي سيتمكنون فيها من البقاء في أوروبا في زيارة واحدة. كمثال على النظام الحالي، تبلغ تكلفة تأشيرة الولايات المتحدة ESTA، كمثال على النظام الحالي، 14 دولارًا أمريكيًا وتستمر لمدة عامين من أول دخول.
يأتي اقتراح تأشيرة ETIAS بسبب تزايد المخاوف الأمنية في الدول الأوروبية التي شهدت بعض الهجمات الإرهابية الرئيسية المزعزعة للاستقرار. هناك العديد من الجنسيات بما في ذلك البريطانيون الذين سيواجهون الوطأة الكاملة لأي تأشيرة على النمط الأمريكي. حتى الآن، كان الاقتراح حتى الآن أن تأشيرة ETIAS تستهدف الدول غير الأوروبية التي لا يحتاج مواطنوها في الوقت الحالي إلى تأشيرة لدخول دول الشنغن أو دول الاتحاد الأوروبي. هناك ما لا يقل عن 100 دولة على القائمة. وقبل أن يتمكنوا من دخول أوروبا قد يحتاجون إلى تقديم طلب عبر الإنترنت والذي سيتم فحصه للتأكد من عدم وجود تهديدات أمنية محتملة قبل أن يُمنح مقدم الطلب الموافقة على دخول أوروبا. الطريقة التي يعمل بها النظام في الولايات المتحدة هي أن هذه الموافقة تستمر لمدة عامين وتسمح للزائرين بدخول البلاد لمدة تصل إلى 3 أشهر في المرة الواحدة. يتم فرض رسوم على كل تأشيرة ESTA. وهو لا يمنح الحكومة الأمريكية فرصة فحص الزائرين المحتملين فحسب، بل يزيد من الإيرادات أيضاً. فالاتحاد الأوروبي يضع نصب عينيه إمكانية إضافة مئات الملايين من الدولارات إلى حسابه المصرفي بالإضافة إلى تتبع الزوار غير المرغوب فيهم.
وقد شارك المقيمون البريطانيون وحدهم في حوالي 30 مليون زيارة لقضاء العطلات إلى الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي أو دول شنغن في العام الماضي، وكانت دول مثل فرنسا وإسبانيا هي الوجهات المفضلة. لقد كان من السهل جدًا أن تأخذ القافلة أو تحزم معدات التخييم أو ببساطة تقود سيارتك عبر النفق إلى وجهة عطلتك دون أن تتلقى سوى تلويحة من مسؤول الهجرة الودود في الطرف الآخر. إذا كنت ترغب في الاستمتاع بالريفيرا الفرنسية أو قطف العنب في شامبانيا، فلا شيء يمكن أن يمنعك من ذلك، ولكن تأشيرة ETIAS لغير أعضاء شنغن قد تضطر إلى وضع حد لخطط سفرك. هناك بلدان أخرى حصلت على تأشيرة دخول إلى دول شنغن بدون تأشيرة، مثل الأرجنتين وأستراليا وكندا وتشيلي وكولومبيا وغرينادا وغواتيمالا وإسرائيل وماليزيا واليابان.