ارتفاع عدد سكان الاتحاد الأوروبي بفضل الهجرة والتعافي من جائحة كوفيد-19

نما عدد سكان الاتحاد الأوروبي (EU) للعام الثاني على التوالي، ليصل إلى 449.2 مليون نسمة في يناير 2024.

ويرجع هذا النمو إلى انتقال المزيد من الأشخاص إلى الاتحاد الأوروبي بعد جائحة كوفيد-19 وتدفق النازحين من أوكرانيا.

النمو السكاني في الاتحاد الأوروبي يتحدى الاتجاهات الأخيرة

زاد عدد سكان الاتحاد الأوروبي بمقدار 1.6 مليون شخص بين يناير 2023 ويناير 2024.

وتأتي هذه الزيادة بعد انخفاض قصير خلال جائحة كوفيد-19 عندما انخفض عدد السكان بحوالي 800,000 شخص بين عامي 2020 و2021.

يعزو المكتب الإحصائي للاتحاد الأوروبي(يوروستات) هذا الارتفاع إلى عاملين رئيسيين:

1. انتقال المزيد من الأشخاص إلى الاتحاد الأوروبي في فترة ما بعد كوفيد-19

2. تدفق النازحين من أوكرانيا في أعقاب الغزو الروسي في فبراير 2022

ولهذه التحولات الديموغرافية آثار مهمة على الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي، مما يؤثر على التخطيط الاقتصادي والخدمات الاجتماعية.

الهجرة هي المحرك الرئيسي للنمو السكاني

في حين أن عدد الوفيات في الاتحاد الأوروبي يفوق عدد المواليد، إلا أن صافي الهجرة الإيجابي قد عوض هذا العجز.

أصبحت الهجرة السبب الرئيسي للنمو السكاني في الاتحاد الأوروبي، مما يجعلها العامل الرئيسي في تشكيل أعداد السكان في المنطقة.

(الصورة مقدمة من يوفان فيرما عبر Pexels)

النمو غير المتكافئ بين الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي

على الرغم من زيادة إجمالي عدد سكان الاتحاد الأوروبي، لم تشهد جميع البلدان نمواً في عدد السكان.

تكشف البيانات عن تباين صارخ بين الدول الأعضاء:

• تصدرتإسبانيا المجموعة بزيادة مثيرة للإعجاب بلغت 525,100 شخص.

• تلتها ألمانيا وفرنسا بزيادة قدرها 330,000 و229,000 شخص على التوالي.

• وشهدت بولندا أكبر انخفاض، حيث فقدت 132,800 نسمة.

• كما شهدت اليونان والمجر أيضًا انخفاضًا في عدد السكان.

تُظهر هذه الاختلافات التحديات الديموغرافية المعقدة التي يواجهها الاتحاد الأوروبي، حيث تكافح بعض الدول للحفاظ على مستويات سكانها بينما تشهد دول أخرى نمواً سريعاً.

الاتجاهات الديموغرافية طويلة الأجل

يوفر النظر إلى النمو السكاني في الاتحاد الأوروبي من منظور تاريخي سياقاً قيماً.

فمنذ عام 1960، نما عدد سكان الاتحاد الأوروبي بمقدار 94.7 مليون نسمة، أي بزيادة قدرها 26.7%.

ومع ذلك، فقد تباطأ معدل النمو بشكل كبير في العقود الأخيرة:

• 1960s: متوسط الزيادة السنوية 2.9 مليون نسمة

• 2015-2024: متوسط الزيادة السنوية 0.6 مليون نسمة

هذا التباطؤ في النمو السكاني له آثار كبيرة على مستقبل الاتحاد الأوروبي، خاصة بالنسبة للقوى العاملة وأنظمة الرعاية الاجتماعية.

(الصورة مقدمة من Skitterphoto عبر Pexels)

تعديلات على إدارة الحدود

قد يؤثر النمو السكاني الأخير في الاتحاد الأوروبي على الزوار والمهاجرين، بما في ذلك أولئك الذين سيستخدمون نظام معلومات وتصاريح السفر الأوروبي (ET IAS) أو التقدم بطلب للحصول على تأشيرات شنغن.

يهدف نظام ETIAS، الذي سيتم تطبيقه في عام 2025، إلى تحسين الأمن للزائرين لفترات قصيرة. ومع ذلك، قد تؤدي الزيادة الإجمالية في عدد السكان إلى تغيير كيفية إدارة الاتحاد الأوروبي لحدوده ومعالجة الزوار.

بالنسبة للمسافرين والمهاجرين على المدى الطويل، مثل العائلات والمستثمرين والرحالة الرقميين والطلاب، قد يكون للنمو السكاني تأثيرات مختلفة. فقد يؤدي ذلك إلى زيادة المنافسة على الموارد والفرص في بلدان المقصد الشهيرة.

ومع ذلك، قد يعني أيضًا اقتصادًا قويًا وتجارب ثقافية متنوعة في المراكز الحضرية المتنامية.

نهج أكثر دقة في إدارة الهجرة

ستؤثر الإحصاءات السكانية الأخيرة على الأرجح على سياسات الهجرة في الاتحاد الأوروبي على مستوى الاتحاد وفي كل بلد على حدة.

نظرًا لأن الهجرة ساعدت في موازنة الانخفاض الطبيعي للسكان، فقد تكون هناك مقاربات أكثر تفصيلًا لإدارة الهجرة.

بالنسبة لنظامي نظامي ETIAS وشنجن، قد يكون هناك ضغط لتسريع العمليات لاستيعاب المزيد من الزوار والمقيمين لفترات قصيرة. ومع ذلك، سيظل الأمن أولوية، لذلك قد تكون هناك إجراءات فحص أكثر صرامة.

على المستوى الوطني، قد تغير البلدان التي تشهد نمواً سكانياً سياساتها الخاصة بالهجرة لتحسين إدارة المقيمين الجدد.

من ناحية أخرى، قد تضع البلدان التي تشهد انخفاضاً في عدد السكان سياسات هجرة أكثر ملاءمة لجذب الوافدين الجدد وتشجيع النمو.

التحديات والفرص

مع استمرار النمو السكاني في الاتحاد الأوروبي، ومعظمه من خلال الهجرة، يواجه صانعو السياسات تحديات وفرصاً على حد سواء.

فهم بحاجة إلى مساعدة السكان الجدد على التأقلم مع السكان الجدد، والحفاظ على وحدة المجتمعات، وتحسين البنية التحتية لدعم المزيد من الناس.

كما أن وصول سكان جدد يجلب أفكاراً ومهارات وتنوعاً ثقافياً جديداً إلى الاتحاد الأوروبي. ويمكن أن يؤدي استخدام هذه الأصول إلى الابتكار والنمو الاقتصادي والإثراء الثقافي في جميع أنحاء المنطقة.

يمثل النمو السكاني الأخير، المدفوع بالهجرة بعد جائحة كوفيد-19 والأحداث الجيوسياسية، تغيرًا كبيرًا في عدد سكان الاتحاد الأوروبي.

وبينما يتعامل صانعو السياسات مع هذه التغيرات، من المرجح أن تشهد السنوات القادمة مقاربات جديدة للهجرة والاندماج والسياسات الاجتماعية.