يتوقعمطار مالطا الدولي استمرار النمو في عام 2024 بعد أن سجل رقماً قياسياً جديداً في عدد الركاب بلغ 7.8 مليون مسافر في عام 2023، وفقاً لما ذكره الرئيس التنفيذي للمطار آلان بورغ.
وهذا يتجاوز مستويات ما قبل الجائحة في عام 2019 بنسبة 6.7%.
الطلب على السفر يفوق التضخم والصراع
يعكس رقم 2023 زيادة كبيرة بنسبة 33% عن أرقام عام 2022.
أرجع بورغ هذه الزيادة الكبيرة إلى الطلب القوي والمرن على السفر على الرغم من التحديات الاقتصادية مثل التضخم والصراع الجيوسياسي وارتفاع أسعار تذاكر الطيران.
وقد تفوق الإقبال على زيارة مالطا على العوامل التي ربما تكون قد ردعت المسافرين.
المملكة المتحدة وإيطاليا توفران الجزء الأكبر من المسافرين
كانت إيطاليا في صدارة دول المنشأ للركاب بنسبة 24%، والمملكة المتحدة بنسبة 18%، وألمانيا بنسبة 9%، وفرنسا بنسبة 8%، وبولندا بنسبة 5%.
كانت مطارات المغادرة الأكثر شعبية هي لندن جاتويك وكاتانيا وميونيخ وروما وفرانكفورت.
وحافظت مالطا على رحلاتها إلى 35 وجهة دولية في عام 2023، ولم تخسر سوى الرحلات المباشرة إلى الأردن.
شركات الطيران منخفضة التكلفة تكتسب حصة سوقية
سافر ما يقرب من 60% من ركاب عام 2023 على متن شركات الطيران منخفضة التكلفة مثل رايان إير وويز إير.
وشهدت شركات الطيران التقليدية تقلص حصتها بنسبة 4% من عام 2019 إلى 38% حالياً.
وظلت الرحلات الجوية المستأجرة ضئيلة بنسبة 2% من حركة الطيران.
استحوذت رايان إير وحدها على 46% من السوق.
الأهداف المحددة لاستمرار النمو
بالنظر إلى المستقبل حتى عام 2024، توقعت بورج أن يتجاوز مطار مالطا إجمالي عدد الركاب 8 ملايين مسافر.
تدعو التوقعات إلى تحقيق 126 مليون يورو في إيرادات المطار، و42 مليون يورو في صافي الأرباح، و45 مليون يورو في الاستثمارات الرأسمالية.
إذا تحققت هذه الأهداف، فإن هذه الأهداف ستعزز الانتعاش القوي لمطار مالطا من أدنى مستوياته بسبب الجائحة.
تيسير دخول المسافرين بغرض الترفيه
يبشر النمو المتوقع في عدد الركاب بالخير للمسافرين بغرض الترفيه من الدول المعفاة من تأشيرة الدخول الذين يتطلعون إلى زيارة مالطا ومنطقة الشنغن الأوسع.
عندما يتم إطلاق نظام معلومات وتصاريح السفر الأوروبي (ETIAS) في مايو 2025، سيحتاج مواطنو أكثر من 60 دولة إلى الحصول على تصريح سفر قبل الوصول إلى أوروبا.
بالنسبة للزائرين لفترة قصيرة الأجل إلى منطقة الشنغن، يهدف نظام معلومات وتصاريح السفر الأوروبي (ETIAS) إلى تعزيز الأمن مع الحفاظ على سهولة الوصول.
تشير الشعبية المستمرة لمطار مالطا إلى أنه من غير المرجح أن يردع نظام ETIAS السياح عند دخوله حيز التنفيذ.
سياسة الهجرة تدعم السياحة والمواهب
تعتمد بيئة السياحة والأعمال المزدهرة في مالطا على سياسات الهجرة المفتوحة نسبياً في البلاد.
تسمح برامج مثل تصريح الإقامة الدائمة في مالطا للأفراد والعائلات من ذوي الملاءة المالية العالية بالحصول على حقوق الإقامة من خلال الاستثمار العقاري أو النشاط التجاري.
تجذب التأشيرات المنفصلة البدو الرحل والطلاب والعمال الذين يسدون النقص في العمالة.
مع نمو المطار، قد تقوم مالطا بتعديل سياساتها لمواءمة الطلب المتزايد من الزوار والمهاجرين مع الأولويات الاقتصادية والاجتماعية.
ومع ذلك، فإن الاتجاه العام يفضل القواعد الصديقة للسفر التي تفيد الجزيرة.
سماء مشرقة في المستقبل لمطار مالطا
تعكس هذه التوقعات النمو الملحوظ الذي شهده المطار على مدار العقد الماضي.
فقد تضاعف إجمالي عدد الركاب تقريباً منذ عام 2013.
تفوق مطار مالطا على العديد من المنافسين في جميع أنحاء البحر الأبيض المتوسط وسط زخم إيجابي عام للسفر الجوي الأوروبي.
يبدو أن استمرار الطلب القوي يبدو مرجحاً ما لم تحدث صدمات اقتصادية كبيرة.