في حين أنها أصبحت زائدة عن الحاجة بشكل متزايد في الولايات المتحدة، إلا أن القطارات لا تزال واحدة من وسائل النقل الأساسية في أوروبا. في أوروبا، تربط القطارات أكثر من مجرد مدن، فهي تربط القارة بأكملها.
هذا هو السبب في أن أوروبا هي حلم المسافر - فمن الممكن أن ترى عدة بلدان دون شراء تذكرة طائرة مكلفة. توفّر القطارات وسيلة نقل مريحة وبأسعار معقولة بين أشهر المعالم السياحية في أوروبا؛ ومع ذلك، يمكن أن تكون رحلات القطارات أيضاً معالم جذب في حد ذاتها.
فالعديد من خطوط السكك الحديدية في أوروبا مبنية فوق مناظر طبيعية رائعة وتوفر تجارب لا يمكن لأي وسيلة نقل أخرى أن تتفوق عليها. حتى محطات القطار هي وجهات بحد ذاتها.
يُطلق على العديد من مغامرات السكك الحديدية في أوروبا اسم "رحلات السكك الحديدية". بالإضافة إلى وسائل النقل، توفر رحلات السكك الحديدية هذه الراحة والترفيه، وأحياناً ما تكون أكثر جاذبية من الوجهة.
ما هي أكثر رحلات القطارات جمالاً؟
القطارات هي تجسيد لمقولة "العبرة بالرحلة وليس بالوجهة". في حين أن الطائرات غالباً ما تكون أكثر كفاءة، إلا أن القطارات أقل تكلفة وتوفر تجربة لا تُنسى.
من جبال الألب السويسرية إلى المضايق النرويجية، تقدم أوروبا عدداً كبيراً من المناظر الطبيعية الخلابة. وغالباً ما توفر القطارات أكثر المناظر الخلابة للمناطق التي لا يمكن الوصول إليها حتى عن طريق المشي أو التسلق. فيما يلي أجمل 10 رحلات بالقطار في أوروبا:
[1] القطار الجليدي السريع
تحتل سويسرا مكانة مرموقة بين الوجهات الأكثر روعة في أوروبا. أهم معالم الجذب بالطبع هي جبال الألب السويسرية، وهي واحدة من أشهر السلاسل الجبلية في العالم.
يصل ارتفاع هذه القمم الصخرية شديدة الانحدار إلى أكثر من 15,000 قدم وتغطّيها الثلوج على مدار العام. يربط بين زيرمات وسانت مورتيز، وهما من أشهر المنتجعات الجبلية في أوروبا، القطار الجليدي السريع.
طوال رحلة القطار التي تستغرق ثماني ساعات، سيحظى الراكبون بإطلالات رائعة على ماترهورن ومضيق الراين وممر أوبرالب. ومع ذلك، وكما هو الحال مع أي تجربة سويسرية، فإن هذه الرحلة لا تخلو من الكماليات.
واحدة من أفضل تجارب ركوب القطار في أوروبا هي "درجة الامتياز" في القطار الجليدي السريع، والتي تشمل
- جلوس في الصالة مع مقعد مضمون بجوار النافذة
- وجبة إقليمية من سبعة أطباق مع النبيذ المصاحب
- شاي ما بعد الظهيرة
- خدمة الكونسيرج
[2] سكة حديد بيرغن
على الرغم من أنه من الصعب التغلب على جبال الألب، إلا أن النرويج تقترب من ذلك بفضل مضايقها المذهلة وأنهارها الجليدية. تمتد سكة حديد بيرغن على طول النرويج من بيرغن إلى أوسلو. وطوال هذه الرحلة، ستتاح للركاب فرصة استكشاف البراري النرويجية، مروراً بـ
- وادي هالينجدال
- جيلو
- هاردانجيرفيدا
- Nærøyfjord
- فوس
وأفضل ما في الأمر أن هذا القطار يتميز بالتوقف في كل موقع من المواقع المذكورة أعلاه. يحب العديد من الركاب الاستفادة من ذلك، حيث يقضون ليلة أو ليلتين في كل محطة. وهذا يسمح للركاب بالتعمق في كل ما تقدمه النرويج.
[3] سكة حديد بروكين
سكة حديد بروكين الألمانية مخصصة للسياح أكثر من المدخلين السابقين. صُممت هذه السكة الحديدية الضيقة لأول مرة في عام 1869، ولا تزال هذه السكة الحديدية الضيقة تستضيف قاطرات بخارية.
تمتد هذه السكة الحديدية عبر سلسلة جبال هارتس، وتوفر هذه السكة الحديدية مناظر مذهلة لحديقة هارتس الوطنية. سيشاهد الركاب بالإضافة إلى ذلك كالتي بوده وفورمبرغ. سُمّيت هذه السكة الحديدية على اسم أعلى قمة في جبال هارتس، حيث ترتفع حوالي 4,000 قدم فوق مستوى سطح البحر.
تُعد قمة بروكين أعلى نقطة في شمال ألمانيا وهي مغطاة بالثلوج ويغطيها الضباب معظم أيام السنة. وقد كانت موضوعاً للأساطير لعدة قرون وكان الاتحاد السوفيتي يحميها بعد الحرب العالمية الثانية. هناك المزيد في قصة سكة حديد بروكين أكثر من المناظر وحدها.
[4] خط وادي الراين
يوفر خط وادي الراين أحد عروض السكك الحديدية الألمانيةالأخرى، وهو خط وادي الراين، مغامرة مريحة عبر بلد النبيذ في ألمانيا. ينطلق هذا القطار من مدينة ماينز، ويسير على طول نهر الراين، الذي غالباً ما يوصف بأنه أحد أكثر الامتدادات رومانسية في أوروبا.
يمكن للركاب الاستمتاع بمناظر رائعة لقلاع القرون الوسطى مثل بفالزغرافنشتاين وليبنشتاين وسترنبرغ في جميع أنحاء هذا الوادي الخصيب. من المؤكد أن الركاب سيكونون مرتاحين طوال رحلتهم، حيث تشمل بعض وسائل الراحة على طول رحلة القطار هذه:
- مطعم بقائمة طعام انتقائية
- مكيّف هواء
- نظام صوتي
- ترفيه للأطفال
- مرافق لذوي الاحتياجات الخاصة
- خزائن الأمتعة
- صحف/مجلات
- مقابس كهربائية
- مطعم/حانة صغيرة
- عربة وجبات خفيفة
- شاشات فيديو
- خدمة النادل
- إنترنت لاسلكي
والأفضل من ذلك كله أن خط وادي الراين مشمول في تذكرة Eurail Pass.
ما هي أكثر جولات القطار متعة؟
يختار الكثيرون نظام القطارات في أوروبا ليس فقط من أجل المناظر التي توفرها ولكن أيضاً لوسائل الراحة التي توفرها. مثل الرحلات البحرية التقليدية، يمكن أن توفر رحلات السكك الحديدية تجربة سفر مريحة ومسلية في نفس الوقت.
إليك بعض رحلات القطارات التي توفر تجارب لا تُنسى على متنها:
[5] قطار البندقية سيمبلون-إكسبريس-البندقية
يربط قطار البندقية سيمبلون-أوروبا السريع بين 13 مدينة في جميع أنحاء أوروبا، وهو تجربة من الروعة الخالدة. لا يتم نقل الركاب بين المدن في فرنسا وإيطاليا والمملكة المتحدة فحسب، بل يتم نقلهم إلى زمن كانت السكك الحديدية في أوج ترفها.
تشمل بعض وسائل الراحة:
- طعام فاخر يقدمه طهاة وسقاة من الطراز العالمي
- حفلات الكوكتيل التي تقدمها الموسيقى الحية
- إفطار متأخر في منتصف الليل
- أجنحة خاصة تضم أسرّة ذات ملاءات فاخرة
- إفطار في السرير
- إطلالات على أجمل الوجهات في أوروبا دون عائق
هذا القطار النائم هو عطلة بحد ذاته. لا ينبغي لأولئك الذين يحبون تجارب الحنين إلى الماضي ويتخيلون العيش في القرن الماضي أن يبحثوا عن المزيد. مع توقفه في وجهات شهيرة مثل باريس، وإسطنبول، والبندقية، فإن هذه الرحلة بالقطار هي رحلة لا تريد أن تفوتك.
[6] سكة حديد الأطفال
قد لا يكون المسافرون الأمريكيون قد سمعوا من قبل عن سكة حديد الأطفال. تُعد سكك حديد الأطفال الأكثر شعبية في أوروبا الشرقية، وهي عبارة عن مؤسسات غير منهجية موجهة للأطفال المهتمين بالقطارات.
باستثناء قائد القطار، يتم تشغيل السكك الحديدية بالكامل من قبل الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و14 عاماً. سكة حديد الأطفال في بودابست هي الأطول في الشبكة بطول سبعة أميال.
تقدم سكة حديد بودابست للأطفال أيضاً "قطارات الحنين إلى الماضي"، بما في ذلك القطارات التي تعمل بالديزل والبخار. وهي خيار ممتاز للعائلات التي لديها أطفال فضوليون.
[7] قطار الشوكولاتة
ربما أكثر من جبالها، تشتهر سويسرا في جميع أنحاء العالم بالشوكولاتة. يمتد قطار الشوكولاتة بين مونترو ومصنع كايلر-نيستليه للشوكولاتة، وهو بمثابة تكريم لثقافة الشوكولاتة السويسرية ولا بد منه لجميع المسافرين من محبي الحلويات.
تشمل تجربة القطار هذه:
- جولة في مصنع كيلر-نيستله وتذوق الشوكولاتة
- زيارة لمصنع جبن غرويير
- السفر في الدرجة الأولى على متن عربة بولمان أنيقة من طراز بيل إيبوك
- قهوة الصباح والكرواسون
- وقت لزيارة قلعة جرويير
طوال رحلة القطار، يمكن للركاب أن يتوقعوا الكثير من الحلويات. سيمرون أيضاً عبر مزارع الكروم في لافو، أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو. منذ ثمانمائة عام، زرع رهبان القرون الوسطى 2000 فدان من مزارع الكروم التي تطل الآن على بحيرة جنيف وتنتج نبيذاً ممتازاً.
ما هي جولات القطار التي تضم أفضل الوجهات؟
بينما تُعد رحلات القطار رائعة لأولئك الذين يرغبون في أن تكون الرحلة تجربة خاصة بهم، فإن البعض الآخر يرغب فقط في الوصول إلى وجهتهم. هذا هو أفضل ما تفعله السكك الحديدية في أوروبا - توفير وسيلة سهلة وبأسعار معقولة للمسافرين لاستكشاف القارة.
بالنسبة لأولئك الذين يرغبون في تجربة أكبر عدد ممكن من الوجهات، لا تنظر إلى أبعد من هذه القطارات:
[8] قطار برنينا السريع
تُعدسويسرا موطناً للعديد من خطوط السكك الحديدية، فهي الطريقة الأكثر فعالية لاجتياز أميال من تضاريس جبال الألب. يوفّر خط سكة حديد برنينا إكسبريس بيرنينا المرور فوق جبال الألب شديدة الانحدار، ويربط بين المدن السويسرية التالية:
- جنيف
- بازل
- زيورخ
- خور
- دافوس
- سانت موريتز
- تيرانو
يوفر مسار القطار هذا جولة شاملة لأكثر مدن سويسرا شهرة، مما يجعله خياراً ممتازاً لأولئك الذين يرغبون في تجربة كل ما تقدمه سويسرا. حتى أنه يمر فوق جسر بروسيو الحلزوني وجسر لاندفاسر.
علاوة على ذلك، فإن محطته الأخيرة هي مدينة تيرانو الجبلية المذهلة في إيطاليا. بعد استكشاف هذه القرية الإيطالية التي تم الحفاظ عليها بشكل جميل والمناظر الخلابة المحيطة بها، سيتمكن المسافرون من الوصول إلى بقية إيطاليا، بما في ذلك المدن التاريخية مثل ميلانو.
[9] كوستا فيردي إكسبريس
إسبانيا بلد التنوع الثقافي والجغرافي المذهل. على الرغم من أن إسبانيا تشتهر بشواطئها الرائعة ومقبلات التاباس اللذيذة في برشلونة، إلا أنها أيضاً موطن الريف الشاسع والسلاسل الجبلية الصخرية والقرى الجذابة.
وتدلّ المنطقة الشمالية على ذلك بشكل خاص، ويغطي "كوستا فيردي إكسبريس" كل ذلك. تشمل محطات التوقف على طول قطار كوستا فيردي السريع ما يلي:
- سانتياغو دي كومبوستيلا
- فيرول
- فيفييرو
- ريباديو
- لواركا
- كانداس غون
- أوفييدو
- كوفادونغا
- ريباديسيلا
- يانيس
- سانتيانا
- كابيزون
- سانتاندير
- بلباو
والأفضل من ذلك كله هو أن هذا القطار يوفر تجربة فاخرة، حيث يعمل على عربات بولمان الأصلية لعام 1923. تشتمل بعض وسائل الراحة على أجنحة بأسرّة مزدوجة، وعربات لتناول الطعام، وعربات بار.
[10] قطار الدانوب السريع
قطار الدانوب إكسبريس هو خدمة رحلات بالسكك الحديدية توفر مسارات تغطي العشرات من أكثر الوجهات المرغوبة في أوروبا، بالإضافة إلى بعض الجواهر الخفية. يتضمن أحد هذه المسارات طريق أوديسي البلقان المجري الذي يمر عبر عدة مدن في المجر:
- بودابست
- لايوسميزه
- كيسكيميت
- سيغيشوارا
- براسوف
- فيليكو تارنوفو
- بلوفديف
- صوفيا
- بلغراد
- موستار
- سراييفو
- ليوبليانا
- البندقية
تستكشف مسارات أخرى تركيا وإيطاليا والتشيك والنمسا، بالإضافة إلى وجهات أخرى مثل فيينا وقلاع ترانسيلفانيا. بالإضافة إلى الخيارات الكثيرة المتاحة أمام الراكب، سيحظى الراكب بجولات شاملة خارج القطار، ومطاعم راقية وإقامة في أفخم فنادق أوروبا.
ما الذي أحتاجه للسفر عبر أوروبا؟
كما هو الحال الآن، لا يحتاج المواطنون من خارج الاتحاد الأوروبي من حوالي 60 بلد، بما في ذلك المواطنون الأمريكيون، إلى تأشيرة للسفر إلى أوروبا. لا توجد خطط لطلب تأشيرات من هؤلاء المواطنين؛ ومع ذلك، في وقت مبكر من 2025، سيحتاجون إلى التسجيل في برنامج ETIAS، وهو برنامج إلكتروني للإعفاء من التأشيرة.
كيف يختلف برنامج ETIAS عن تأشيرة شنغن؟
تتطلب تأ شيرة شنغن عملية تتطلب عملاً مكثفاً يتضمن العديد من الوثائق الشخصية ومقابلة شخصية. ومن ناحية أخرى، فإن ETIAS هو نظام يسمح لبعض المواطنين بتخطي هذه العملية برمتها.
لا يتعين على أولئك الذين تمت الموافقة على تأشيرة ETIAS التقدم بطلب للحصول على تأشيرة شنغن وسيكون لديهم تصريح لدخول أوروبا لمدة تصل إلى ثلاث سنوات بعد ذلك.
سيظل أولئك الذين يحتاجون حاليًا إلى تأشيرة شنغن بحاجة إلى تأشيرة شنغن. لا تنطبق عليهم تأشيرة ETIAS. ومن ناحية أخرى، سيحتاج أولئك الذين لم يحتاجوا قط إلى تأشيرة شنغن إلى تأشيرة شنغن إلى ETIAS. ستظل تأشيرة شنغن لا تنطبق عليهم.
كيف سيزيد نظام ETIAS من الأمان في أوروبا؟
يعبر ملايين المسافرين الأوروبيين الحدود الأوروبية كل أسبوع دون وثائق أو إشعار مسبق. تحل ETIAS هذه المشكلة من خلال مطالبة المسافرين من خارج الاتحاد الأوروبي بالتسجيل إلكترونيًا قبل دخول أوروبا.
عندما يقوم المسافرون بالتسجيل في نظام ETIAS، فإنهم يدخلون قاعدة بيانات على الإنترنت يمكن لوكلاء الحدود في الاتحاد الأوروبي الوصول إليها. تمنح قاعدة البيانات هذه موظفي الحدود معرفة مسبقة بمن سيقابلونه كل يوم، مما يسمح لهم بالتحقق من هوية كل مسافر بسرعة. لا يؤدي ذلك إلى إنشاء نظام أكثر أمانًا فحسب، بل يؤدي أيضًا إلى نظام أكثر كفاءة.
ما هي الدول التي ينطبق عليها نظام ETIAS؟
تنطبق ETIAS على منطقة الشنغن، التي تضم 27 دولة أوروبية ذات حدود مفتوحة وسياسة تأشيرة موحدة للسفر الدولي. في حين أن معظم دول الاتحاد الأوروبي تقع في منطقة شنغن، توجد بعض الاستثناءات. وتشمل هذه الاستثناءات ما يلي:
تُعد بلغاريا وقبرص ورومانيا إضافات جديدة إلى الاتحاد الأوروبي وستنضم قريباً إلى منطقة الشنغن كجزء من متطلبات عضويتها في الاتحاد الأوروبي. من ناحية أخرى، تفرض أيرلندا منذ فترة طويلة متطلبات السفر الخاصة بها وستستمر في ذلك.
باستثناء أيرلندا، يجب على أي شخص يخطط للسفر إلى أي دولة عضو في الاتحاد الأوروبي أن يخطط للتسجيل في نظام ETIAS.
يجعل ETIAS السفر سهلاً
تُعد القطارات عنصراً أساسياً في أوروبا، حيث توفر السفر المريح والميسور التكلفة بين المدن والبلدان والقارة بأكملها. ومع ذلك، فإن القطارات أكثر بكثير من مجرد وسيلة نقل. تقدم أوروبا الكثير من خطوط السكك الحديدية التي، مثلها مثل الرحلات البحرية، تجربة في حد ذاتها.
من المؤكد أن أولئك الذين يرغبون في تجربة جمال أوروبا من عربة مريحة في عربة قطار سيحبون كل من الإدخالات في هذه القائمة. كما يجب عليهم أيضاً النظر في برنامج ETIAS وكيف ينطبق عليهم. بمجرد 2025، سيغير نظام ETIAS الطريقة التي يسافر بها العديد من الأشخاص إلى أوروبا.